O Annuario Pontificio 2025 e o Annuarium Statisticum
Ecclesiae 2023 foram publicados: a população católica cresceu nos cinco
continentes, com a África registrando o maior aumento percentual (+ 3,31%). E,
novamente, na África e também na Ásia há um aumento no número de padres,
enquanto na Europa, Oceania e América há uma diminuição. Diminuição do número
de religiosos professos e seminaristas maiores.
Elaborado pelo Escritório Central de Estatística da
Igreja
O Annuario Pontificio 2025 e o Annuarium Statisticum
Ecclesiae 2023, cuja elaboração foi feita pelo Escritório Central de
Estatística da Igreja, da Secretaria de Estado, já estão disponíveis nas
livrarias, publicados pela Tipografia Vaticana. Ao examinar os dados do Anuário
Pontifício, é possível obter informações sobre a vida da Igreja Católica no
mundo em 2024. Durante esse período, uma Metrópole foi criada; três sedes
episcopais foram elevadas a Sedes Metropolitanas; foram criadas sete novas
dioceses; uma Sede Episcopal foi elevada a arquidiocese e uma Administração
Apostólica a Diocese. Por sua vez, o Annuarium Statisticum Ecclesiae oferece
uma visão geral dos principais fenômenos quantitativos relativos à ação
pastoral da Igreja Católica no mundo. A seguir estão as informações
estatísticas relativas ao biênio 2022-2023.
Aumento da população católica no mundo
1. A população católica mundial aumentou em 1,15% entre 2022
e 2023, passando de aproximadamente 1.390 para 1.406 milhões, uma porcentagem
muito semelhante à dos dois anos anteriores. A distribuição dos católicos
batizados, de acordo com o diferente peso demográfico dos continentes, é
diferente nas diversas áreas geográficas. A África reúne 20% dos católicos de
todo o planeta e é caracterizada por uma difusão muito dinâmica da Igreja
Católica: o número de católicos aumenta de 272 milhões em 2022 para 281 milhões
em 2023, com uma variação relativa de +3,31%. Entre os países do continente
africano, em particular, a República Democrática do Congo é confirmada em
primeiro lugar no número de católicos batizados, com quase 55 milhões, seguida
pela Nigéria, com 35 milhões; Uganda, Tanzânia e Quênia também registram
números respeitáveis.
Com um crescimento de 0,9% no biênio, a América consolida
sua posição como o continente ao qual pertencem 47,8% dos católicos do mundo.
Desses, 27,4% residem na América do Sul (onde o Brasil, com 182 milhões,
representa 13% do total mundial e continua sendo o país com o maior número de
católicos), 6,6% na América do Norte e os 13,8% restantes na América Central.
Se relacionarmos o número de católicos com o tamanho da população, Argentina,
Colômbia e Paraguai se destacam com mais de 90% da população. O continente
asiático registra um crescimento de católicos de 0,6% no biênio, seu peso em
2023 é de cerca de 11% no mundo católico. 76,7% dos católicos do Sudeste
Asiático em 2023 estão concentrados nas Filipinas, com 93 milhões, e na Índia,
com 23 milhões. A Europa, embora abrigue 20,4% da comunidade católica mundial,
continua sendo a área menos dinâmica, com um crescimento no número de católicos
no biênio de apenas 0,2%. Essa variação, por outro lado, diante de uma dinâmica
demográfica quase estagnada, se traduz em uma ligeira melhora na presença de
católicos, chegando a quase 39,6% em 2023. Itália, Polônia e Espanha possuem
uma incidência de católicos superior a 90% da população atual. Os católicos da
Oceania são pouco mais de 11 milhões em 2023, 1,9% a mais do que em 2022.
O número de bispos aumentou em dois anos
2. O número de bispos no mundo católico aumentou no último
biênio, com uma variação geral de 1,4%, de 5.353 em 2022 para 5.430 em 2023.
Esse movimento de crescimento é encontrado em todos os continentes, com exceção
da Oceania, onde o número de Bispos não mudou no biênio. A variação relativa é
um pouco mais acentuada na África e na Ásia e abaixo da média mundial na Europa
e na América. Também é possível observar que o peso relativo de cada continente
permanece quase inalterado durante o período e proporcional à importância
relativa de cada continente, com uma concentração maior de bispos na América e
na Europa. Na África, a quota dos bispos no total mundial aumenta de 13,8% em
2022 para 14,2% em 2023.
Também deve ser observado que o número de católicos por
Bispo em 2023 não difere muito de continente para continente: enquanto a média
mundial é de 259.000 católicos por bispo, cifras de 365.000 e 334.000 são
registradas na África e na América, respectivamente. Particularmente favorável
é a situação na Oceania, com 87.000 católicos por Bispo, um sinal, desse ponto
de vista, de um ligeiro excesso de bispos em comparação com os outros
continentes.
Mais padres na África e na Ásia, menos na Europa, Oceania
e América
3. No final de 2023, havia 406.996 sacerdotes nas 3.041
circunscrições eclesiásticas do mundo católico, uma redução de 734 em relação a
2022, ou -0,2%. Um exame por área geográfica mostra um aumento na África
(+2,7%) e na Ásia (+1,6%) e uma diminuição na Europa (-1,6%), Oceania (-1,0%) e
América (-0,7%). Se, além dos continentes, também for levada em conta a
distinção entre diocesanos e religiosos, nota-se que na Ásia e na África o
aumento de padres como um todo pode ser atribuído à dinâmica de padres diocesanos
e religiosos. Para a África, em particular, o aumento geral de sacerdotes
resulta de um aumento de cerca de 3,3% nos diocesanos e de 1,4% nos religiosos.
No continente americano, destaca-se o aumento do clero diocesano na América
Central e na América Latina no biênio. Na Europa, no entanto, observa-se uma
diminuição de 1,6% tanto no total quanto nos componentes individuais
(diocesanos e religiosos); a mesma coincidência, embora a diminuição seja menor
(-1,0%), é observada na Oceania.
A distribuição em 2023 por área geográfica mostra que,
diante de 38,1% do número total de padres na Europa, há 29,1% pertencentes ao
continente americano, enquanto as outras áreas continentais seguem com 18,2%
para a Ásia, 13,5 para a África e 1,1 para a Oceania. A análise estrutural dos
padres pode ser acrescentada à dos católicos para destacar eventuais
desequilíbrios entre a demanda e a oferta de serviços pastorais. No caso de um
equilíbrio perfeito entre a presença e a demanda por atividade pastoral, a composição
percentual de padres deveria coincidir, para cada área territorial examinada,
com a de católicos. Na realidade, uma comparação das duas porcentagens de
composição de padres e católicos mostra que há grandes disparidades em 2023. Em
particular, as porcentagens de padres excedem as de católicos na América do
Norte (10,3% de padres vs. 6,6% de católicos), Europa (38,1% de padres vs.
20,4% de católicos) e Oceania (1,1% de padres vs. 0,8% de católicos). A
escassez mais evidente de sacerdotes está na América do Sul (12,4% de
sacerdotes e 27,4% de católicos), na África (13,5% de sacerdotes e 20,0% de
católicos) e na área Continental Central da América (5,4% de sacerdotes e 11,6%
de católicos).
O grupo de diáconos
4. Os diáconos permanentes constituem o grupo de clérigos
que cresce mais rapidamente. Seu número chegou a 51.433 em 2023, em comparação
com 50.150 em 2022, um aumento de 2,6%. As disparidades territoriais permanecem
acentuadas: taxas de crescimento significativas são observadas na Oceania
(+10,8%) e na América (+3,8%), enquanto há taxas de mudança ligeiramente
decrescentes na África e na Europa. Não há variações significativas na
distribuição planetária de diáconos durante o biênio em consideração: há apenas
uma diminuição no número relativo de diáconos na Europa e um crescimento no da
América, devido essencialmente a um desenvolvimento notável na América do
Norte. Essa figura de agente pastoral está particularmente presente na América
(especialmente na América do Norte, com 39% de todos os diáconos do mundo) e
também na Europa (31%).
Para destacar o papel de apoio desses agentes na ação
pastoral ao lado dos sacerdotes, pode-se considerar a proporção do número de
diáconos permanentes em comparação, área por área, com o número de sacerdotes
presentes. Assim, verifica-se que, no mundo, a distribuição de diáconos para
cada 100 sacerdotes presentes é de 13 em 2023, variando de um mínimo de apenas
0,5 na Ásia a um máximo de 29 na América. Na Europa, o quociente é de cerca de
10, enquanto na África apenas um diácono permanente serve ao lado de cem
sacerdotes. O tamanho desse índice, embora apreciável, ainda é bastante modesto
para que o trabalho dessa categoria de agente pastoral tenha um impacto
significativo no equilíbrio entre a demanda e a oferta de serviços aos
católicos no território. Em termos evolutivos, entretanto, é perceptível que os
diáconos permanentes tendem a mostrar uma presença maior no território
precisamente nas áreas em que a rotatividade de padres parece ser mais
problemática.
Diminuição dos religiosos professos e religiosas
professas
5. A diminuição do número de religiosos professos não
sacerdotes e de religiosas professas que ocorreu ao longo do tempo continuou em
2023, embora em um ritmo menos intenso. Em particular, deve-se notar, com
relação ao número de religiosos professos não sacerdotes, que enquanto na
África houve um aumento entre 2022 e 2023, em todos os outros continentes houve
uma diminuição. Vale a pena observar que a diminuição na América do Sul se
atenuou em comparação com a redução média anual no período anterior, e que há
até mesmo uma situação estacionária na América Central. O peso relativo nas
várias áreas da presença de religiosos professos que não são sacerdotes é tal,
quando considerado diacronicamente, que reafirma a diminuição na Europa, que
continua a decrescer durante 2023.
A contração de religiosas professas, conforme mencionado,
continuou em 2023. Globalmente, elas passam de 599.228 em 2022 para 589.423 em
2023, uma mudança relativa de -1,6%. Quanto à sua distribuição geográfica, em
2023, quase 32% residem na Europa, seguidos pela Ásia com 30%, América com 23%
(distribuídos igualmente nos dois hemisférios), África com 14% e Oceania com
1%. A contração registrada no número de religiosas professas no mundo é
substancialmente atribuível a um aumento considerável de mortes, resultado de
uma alta presença de religiosas em idade avançada, enquanto o número de
abandonos da vida religiosa se torna menos relevante durante o biênio. A
África, no biênio 2022-2023, registra o aumento significativo de 2,2%, seguida
pelo Sudeste Asiático, com +0,1%. A América do Norte, por outro lado, mostra
uma contração de -3,6%. Ela é seguida de perto pela América do Sul, com -3%,
enquanto o declínio na América Central Continental e nas Antilhas Centrais é
mais moderado. A Europa traz o recorde negativo, com uma variação de -3,8%.
Esses movimentos, é claro, afetam as mudanças nos pesos
continentais do número de religiosas professas. Com referência ao período
2022-2023, há uma redução da presença de religiosas na Europa e na América do
Norte, com vantagem para Ásia e África. Em particular, enquanto em 2022 o
número total de religiosas professas atuando na Europa e na América
representava 55,8% do total mundial, em 2023 essa porcentagem caiu para 54,8%.
A mudança mais significativa durante o período foi observada no Sudeste Asiático
(de 28,7% para 29,2%) e na África (de 13,9% para 14,5%).
Apesar da contração observada globalmente e em nível de
algumas realidades continentais, as religiosas professas continuam sendo uma
realidade não negligenciável: o número total de religiosas representa 45% a
mais do que a população sacerdotal. Embora o papel que elas historicamente
desempenham na prestação de serviços tenha diminuído de modo geral ao longo dos
anos, seu trabalho na vida da comunidade cristã ainda continua sendo o de
acompanhar, ou mesmo substituir, o dos sacerdotes.
Grandes disparidades no número de vocações
6. A tendência temporal observada no mundo do número de
seminaristas maiores denota uma diminuição ininterrupta desde 2012. O número de
candidatos ao sacerdócio passou de 108.481 em 2022 para 106.495 em 2023, com
uma variação de -1,8%. A diminuição, observada no total mundial, afeta todos os
continentes, com exceção da África, onde os seminaristas aumentaram 1,1% (de
34.541 para 34.924). Na Europa, Ásia e América, mas especialmente no primeiro
continente, as reduções são significativas (-4,9% na Europa, -4,2% na Ásia e
-1,3% na América). Na Oceania, a tendência é negativa e de pouco peso.
A distribuição percentual dos seminaristas maiores por
continente mostra mudanças modestas no biênio considerado. A África e a Ásia
contribuíram com 61,0% do total mundial em 2022, uma porcentagem que subiu para
61,4% em 2023. Além do leve ajuste negativo da Oceania, a América e a Europa
como um todo veem, por outro lado, uma diminuição em sua incidência: em 2022,
os 41.199 seminaristas americanos e europeus representavam quase 38% do total
mundial, enquanto um ano depois caíram para 37,7%. Para destacar os excedentes
positivos e negativos de vocações em nível territorial, é útil uma comparação
entre a distribuição percentual de seminaristas e a distribuição correspondente
de católicos.
Assim, verifica-se que em 2023 há grandes disparidades. Em
particular, as porcentagens de seminaristas excedem as de católicos na África
(32,8% de seminaristas contra 20% de católicos) e na Ásia (28,6% de
seminaristas e 11% de católicos). Nesses continentes, há uma tendência de
atender à necessidade de prover a obra do apostolado local com total autonomia.
Na Europa e na América, entretanto, as porcentagens de seminaristas são menores
do que as de católicos (12,0% de seminaristas e 20,4% de católicos na Europa e
25,7% de seminaristas e 47,8% de católicos na América). Nesses dois
continentes, portanto, é mais difícil responder adequadamente às necessidades
dos católicos presentes, como, em particular, a substituição geracional de
sacerdotes.
