A luta contra a fome das
famílias pobres de trabalhadores migrantes em Long Island, uma ilha na costa
leste dos Estados Unidos, inspirou a Irmã Maria Jesús a criar um projeto de
nutrição beneficente intitulado "A quinoa é um super alimento". Várias
famílias conseguiram melhorar sua nutrição e, portanto, seu bem-estar graças à
iniciativa.
Catherine
McWilliams e Andrea Morale
Filha da
Sabedoria, a irmã Maria Jesús Pinedo Aguilar, partilha a alegria de cozinhar a
quinoa e os incríveis benefícios nutricionais deste antigo “superalimento” com
a comunidade cristã de imigrantes da paróquia de Santo Hugo de Lincoln em
Huntington Station, Nova Iorque.
A luta
contra a fome das famílias de trabalhadores imigrantes pobres em Long Island
foi exacerbada pela pandemia e pela inflação económica. Graças a um apoio
generoso, a irmã Maria ajuda estas famílias com um projeto nutricional benéfico
intitulado «A quinoa é um superalimento». Rica fonte de proteínas, minerais,
vitaminas e outros nutrientes, a quinoa tornou-se popular devido aos seus
muitos benefícios para a saúde.
A inspiração na base do projeto
Quando
imaginou o projeto pela primeira vez, a irmã Maria estava a desempenhar o seu
ministério com a comunidade cristã de imigrantes da paróquia. Eles falavam-lhe
das dificuldades que tinham em fornecer refeições saudáveis às suas famílias
quando regressavam a casa cansados após muitas horas de trabalho. «Nas minhas
conversas com os imigrantes, tive modo de conhecer as suas esperanças,
preocupações e sofrimentos», escreve na descrição do projeto. A irmã Maria cita
a preocupação de um paroquiano: «Chego a casa cansado depois de horas de
trabalho; a única coisa que quero é descansar, dormir, mas também tenho fome...
Tomo banho e saio para comprar comida barata, mas estou preocupado porque não é
suficientemente nutriente».
A irmã
Maria sabia que devia dar a sua contribuição para resolver o problema e ajudar
a comunidade de imigrantes a comer alimentos mais saudáveis. Juntamente com as
suas irmãs Filhas da Sabedoria, Marilyn Soeder, Bernadette Sassone e Teresa de
Jesús Aguilar Avila, já se tinha dedicado há muitos anos ao serviço da
comunidade de imigrantes da paróquia como parte da Comunidade intercultural da
sua Congregação, iniciada em 2015. O seu objetivo é oferecer serviços humanos e
espirituais à comunidade cristã de imigrantes.
A comunidade por detrás do projeto
A irmã
Maria refletiu e rezou a fim de encontrar um modo para resolver este
problema relacionado com a nutrição. Falou com o pároco, padre Robert Smith,
que apoiou a sua ideia do Projeto Quinoa. Ela pediu à direção das Filhas da
Sabedoria uma contribuição para financiar a compra de quinoa e a impressão de
pequenos livros de receitas para distribuir às famílias. As suas irmãs
responderam com um generoso apoio e encorajamento ao projeto. A irmã Maria
encontrou então um fornecedor que estava disposto a oferecer sacos de
quinoa a um custo reduzido.
Os benfeitores apoiam o projeto
Graças a
generosos benfeitores, foi possível concretizar o projeto. A partir de maio de
2021, a irmã Maria começou a convidar membros da comunidade de imigrantes para
uma apresentação sobre os benefícios da quinoa para a saúde, partilhando também
alguns pratos preparados à base de quinoa e uma bebida saudável e refrescante à
base de fruta. Desde então, o programa continuou com grande sucesso, com
apresentações a grupos de mulheres e homens e ao grupo de jovens da paróquia. A
oração é um componente importante das apresentações, e a irmã Maria frisou que
«a vida é um dom que Deus nos oferece com amor». Ela também cita Hipócrates, o
pai da medicina, que diz: «Deixa que o teu alimento seja o teu remédio».
A parte educativa do projeto
«O nosso
corpo é uma máquina perfeita», disse a irmã Maria a um grupo de jovens de
língua espanhola, falando sobre a importância de comer alimentos ricos em
potássio, magnésio, proteínas, gorduras boas, fibras, vitaminas a, c e d; e uma
dieta saudável para o coração que inclua uma variedade colorida de vegetais,
frutas, legumes e grãos e, naturalmente, quinoa. «A quinoa é um maravilhoso
superalimento», disse-lhes, explicando que contém muitos nutrientes essenciais
para a saúde.
Julio
Velasquez, responsável do grupo de jovens, disse que o programa educativo da
irmã Maria sobre a quinoa está realmente a fazer a diferença na ajuda às
famílias hispânicas imigrantes que frequentam a paróquia. Elas levam agora uma
vida mais saudável, fazendo melhores escolhas alimentares. «Isto ajuda as
nossas famílias a ser saudáveis», disse. «Ajuda as nossas famílias a fazer
melhores escolhas sobre o que comer».
«Estou
muito grata à irmã Maria e ao modo como ela nos ensina a alimentar-nos. E a
comida estava fantástica», disse Patricia Alcantara, que assistiu à
apresentação. «Hoje aprendi tantas coisas — até agora desconhecidas para
mim — sobre o modo como a comida pode ser um remédio».
Sobre a irmã Maria
Tendo crescido no Peru, a irmã Maria sempre viu a sua mãe usar quinoa em sopas, saladas e sobremesas para a família, amigos e vizinhos necessitados. «A minha mãe nasceu e cresceu na região dos Andes, onde a quinoa é cultivada... Ela sabia que era um superalimento», recorda a irmã Maria. «Na oração, lembrei-me da minha mãe e do modo como ela preparava a comida todos os dias com alegria e sacrifício. Ela sabia como combinar os alimentos de acordo com o seu valor nutricional, e eram deliciosos». E acrescenta: «A minha mãe trabalhava muito e ajudava muitas pessoas pobres».
Fonte: https://www.vaticannews.va/pt
