SÃO MATEUS APÓSTOLO – VEM E SEGUE-ME! (MT 19,21)
Cardeal Orani João Tempesta
Arcebispo Metropolitano de São Sebastião do Rio de Janeiro, RJ
Celebramos no dia 21 de setembro
a festa litúrgica de São Mateus Apóstolo. Mateus foi apóstolo de Jesus e, assim
como todos os apóstolos, foram mártires, pois tiveram o mesmo fim do Mestre.
Até o século IV da era cristã, houve uma grande perseguição do império romano
contra aqueles que se diziam a favor de Jesus ou professavam a fé n’Ele.
O nome de batismo de Mateus era
Levi, tornou-se Mateus depois que aceitou o chamado de Jesus e se tornou
apóstolo. Mateus era cobrador de impostos e considerado por toda a sociedade
como pecador público, pois os cobradores de impostos muitas vezes não passavam
todo o dinheiro recolhido com os impostos para o império romano, e eram
acusados de ficar com uma boa parte.
Como sempre, Jesus vai na
contramão daquilo que a sociedade da época pensava e vai ao encontro daqueles
considerados pecadores públicos e excluídos da sociedade. Jesus sempre pregava
a inclusão e dizia que veio para “curar as ovelhas perdidas da casa de Israel”.
Jesus vai ao encontro de Mateus, até então Levi, e diz: “Vem e segue-me”.
Mateus deixa tudo e começa a segui-Lo.
Mateus tem um evangelho que leva
o seu nome e faz parte do conjunto de evangelhos denominados como sinóticos,
que também tem o evangelho de Marcos e Lucas. O nome sinótico significa que
esses três evangelhos têm algo de semelhante em seus escritos e os três de
certa forma conviveram com Jesus. O Evangelho de João é o quarto evangelho e
aparece mais nas solenidades e festas.
A principal característica do
evangelho de Mateus é o anúncio de Jesus Cristo como o Filho de Deus, do mesmo
modo ao qual lhe apresentaram, pois quando Jesus o chama e ele começa a
segui-Lo, ele já tinha uma noção de quem de fato era Jesus. Por isso, em seu
evangelho, Mateus quer apresentar isso, para que os leitores creiam que Jesus é
o Messias, o filho de Deus que devia vir ao mundo.
O evangelho de Mateus foi
escrito por volta do ano 60 d.C. O Novo Testamento começa com os evangelhos
considerados sinóticos.
Em seu evangelho, Mateus realça
o fato de que Jesus é o Messias, que cumpre as promessas do Antigo Testamento.
Mateus se preocupa em mostrar a identidade de Jesus e mostrar em Jesus o rosto
da misericórdia
divina. Na verdade, a
preocupação de todos os evangelistas é mostrar que Jesus veio para todos, não
para um povo só, mas para toda a humanidade. A salvação de Deus é para todos
aqueles que se abrem de coração sincero a misericórdia de Deus e se arrependem
de seus pecados. O próprio Mateus é prova disso.
Mateus, em seu evangelho, também
destaca a importância de colocar Deus em primeiro lugar e deixar tudo para
depois, inclusive os bens materiais. Deus deve estar acima do dinheiro e Mateus
viveu isso, pois quando era cobrador de impostos colocava os bens em primeiro
lugar. Jesus o chama para que ele deixasse de servir ao dinheiro e começasse a
servir a Deus. Por isso, ele alerta em seu evangelho para que as pessoas não
coloquem os bens materiais acima de Deus. “Não podeis servir a Deus e ao
dinheiro.” (Mt 6,24).
Após a morte e ressurreição de
Jesus, cada apóstolo foi cumprir a missão dada por Jesus de irem aos quatro
cantos da terra anunciarem a Palavra de Deus. Mateus foi evangelizar na região
da Arábia e Pérsia com o intuito de evangelizar aqueles povos. Os sacerdotes
locais começaram a persegui-lo. Esses sacerdotes mandaram arrancar-lhe os olhos
e o encarceraram para depois, ser sacrificado aos deuses. Mas Deus não o
abandonou, e, segundo algumas narrativas, enviou um anjo e curou-lhe os olhos e
o libertou da prisão. Mateus, então, se dirigiu para Etiópia, onde mais uma vez
foi perseguido por um grupo de feiticeiros que opunham a evangelização. No
entanto, o príncipe herdeiro faleceu e Mateus foi chamado ao palácio. Por uma
graça divina, fez o filho da rainha Candace ressuscitar, causando grande
espanto e admiração entre os presentes. Com esse ocorrido, Mateus conseguiu
converter grande parte da população. A igreja da Etiópia se tornou uma das mais
importantes dos tempos apostólicos.
Ainda não se sabe ao certo o
motivo da morte de Mateus, mas algumas fontes dizem que teria morrido na
Etiópia. As suas relíquias encontram-se na cripta da Catedral de Salerno. Nesse
local, no dia 21 de setembro, é comemorado o dia de São Mateus com uma grande
procissão.
São Mateus é considerado o santo
padroeiro dos banqueiros, bancárias, alfandegários, da Guardia di Finanza (na
Itália), cambistas, contadores, consultores tributários, contabilista e
cobradores de dívidas. O Papa Pio XII fez, em 1934, dia 10 de abril, um
documento reconhecendo o patrocínio de São Mateus para esses grupos.
Celebremos com alegria a festa do apóstolo São Mateus, ele que foi martirizado por não negar a sua fé em Cristo. Que possamos ir até as últimas consequências no nosso amor a Deus e não desistir daquilo que acreditamos. O nome “Mateus” significa “dom de Deus”, sejamos também nós dom de Deus para quem encontrarmos.
Fonte: https://www.cnbb.org.br/
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