Arquivo 30Dias – 06/2002
Agostinho e a liberdade
O relatório do Arcebispo de Argel da Universidade de Pádua de 24 de maio, no final da série de conferências sobre a atualidade de Santo Agostinho.
por Henri Teissier
A liberdade de Agostinho em relação ao Império Romano e aos seus representantes
Num contexto de apego à causa nacional ou às raízes árabe-muçulmanas, como acabamos de referir, a primeira questão que se colocou na Argélia foi a da liberdade de Agostinho em relação ao Império Romano e aos seus representantes.
Já dez anos antes da conversa, um amigo argelino de Agostinho tinha escrito um artigo intitulado Agostinho, o Africano . Já durante a semana seguinte, a resposta viera de um artigo de igual importância, Agostinho, o Romano . No clima criado pela conversa, um jovem escritor argelino-marroquino, Kebir Ammi, publicou uma obra sobre Agostino(4). O autor imaginou que Agostinho, ao regressar a África, foi imediatamente instado pelos seus compatriotas a juntar-se à resistência contra a ocupação romana. É assim que o autor faz Agostinho dizer, a respeito de seu pai Patrício, que “gostaria que ele pegasse em armas contra os romanos...”.
A obra apresenta-se como um romance, mas exerceu uma influência notável nos leitores argelinos ao transpor para o século IV perspectivas que não eram as da época de Agostinho, mas que poderiam ter sido as de um argelino em 1954, quando da revolução contra a presença francesa(5). Entre aqueles que se opuseram ao regresso de Agostinho à África, houve muitos que assumiram esta posição. Um ex-ministro escreveu na Matina de 18 de abril de 2001: «Santo Agostinho, pela sua formação, pelas suas convicções religiosas, pela sua ação, inseriu-se imediatamente na história do Império Romano do Ocidente e da Igreja Católica Romana na qual, além disso, deixou sua marca. Para dizer a verdade, distanciou-se das massas berberes...".
Felizmente, os estudiosos presentes na reunião deram respostas articuladas às perguntas que muitos argelinos faziam sobre a liberdade de Agostinho em relação ao poder romano. Para eles é um claro anacronismo considerar Agostinho o representante do poder romano, em oposição aos donatistas vistos como os verdadeiros nacionalistas. O professor Mandouze fez com que o público argelino da conversa descobrisse a complexidade deste tema, lembrando que a personalidade de Donato é difícil de enquadrar e que existiram pelo menos dois "Donatos" na origem do movimento donatista, um originário de Cartago e outro de Baghai na Numídia(6).
Outros estudiosos destacaram o quão injusto foi colocar Agostinho ao lado dos grandes proprietários de terras romanos, em oposição aos donatistas que teriam defendido os camponeses pobres. Eles apresentaram inúmeras evidências do compromisso de Agostinho em defender os fracos contra os poderosos. Claude Lepelley, por exemplo, recordou que no início do ministério de Agostinho em Hipona «a elite social era ao mesmo tempo pagã e donatista»(7). Ele especifica que a comunidade donatista de Hipona incluía ricos notáveis e até mesmo grandes aristocratas, dos quais pelo menos dois eram senadores: Eusébio (que era curador ou seja, administrador da cidade) e Celer. Este último, continua Lepelley, «era um grande proprietário de terras destinado a uma carreira brilhante; de facto, tornou-se posteriormente vigário em África e depois procônsul»(8).
No início do seu ministério em Hipona, Agostinho deplora o facto de «as pessoas se converterem ao donatismo para fazerem bons casamentos na alta sociedade ou para obterem a proteção dos nobres pertencentes a esta Igreja»(9). E o mesmo autor recorda que «nos anos 400-411, o bispo donatista de Constantina, Petiliano, amargo adversário de Agostinho, pertencia à ordem senatorial»(10).
Não é possível relatar aqui toda a documentação apresentada na entrevista com todos os esclarecimentos necessários (por exemplo, Celere, de quem acabamos de falar, tornou-se posteriormente católico).
Por fim, Lepelley posiciona-se abertamente contra as ideias de William Frend(11) que estiveram na origem da tese que vê os Donatistas como campeões do nacionalismo anti-romano: «É completamente errado reduzir o Donatismo apenas à componente rural, aos pobres e camponeses não romanizados, como foi feito… na sequência do livro de William Frend (1952)".
Os donatistas foram os primeiros a apelar ao poder romano contra os seus adversários católicos e, sob Juliano, o Apóstata (361-363), fizeram uso do poder imperial. Depois de 405 e especialmente depois da Conferência de Cartago de 411, as coisas mudam radicalmente. A partir deste momento, foram os católicos que apoiaram o poder romano. Mas, para apreciar a complexidade da situação, basta lembrar o destino reservado a Marcelino, o legado imperial que presidiu a Conferência de Cartago, que teria provado que os católicos estavam certos contra os seus adversários donatistas. Este alto funcionário, grande amigo de Agostinho, foi decapitado dois anos depois, em 413, por ordem do poder romano.
Seria fácil trazer provas dos numerosos pedidos feitos por Agostinho a altos funcionários romanos ao longo da sua vida para defenderem os insurgentes de diferentes partidos. É o caso, por exemplo, da carta com a qual pede que a pena de morte não seja aplicada aos pagãos que atacaram os católicos numa igreja de Madaura. Ou quando ele interveio no que vê Bonifácio para que cumprisse a sua tarefa com persuasão e diplomacia e não com violência e coerção: «É mais glorioso matar a guerra com palavras do que matar os homens com ferro, e obter a paz através da paz do que através da guerra. Quem luta, se for bom, sem dúvida busca a paz, mas a busca derramando sangue; pelo contrário, você é enviado para evitar que o sangue seja derramado"(12).
Em muitas ocasiões, Agostinho parece livre em relação ao poder romano e aos
seus altos representantes.
___________
4 Taghaste ,
Éditions de l'Aube, Paris 1999.
5
A conferência de Claude Lepelley, realizada na École française de Roma, em 5 de
Fevereiro de 2002, intitulada Les Romains en Afrique ou l'Afrique
romanisée? Archéologie, colonization et nationalisme en Afrique du Nord ,
fornece uma análise ampla e rica deste tipo de anacronismos.
6
A. Mandouze, “Augustin et Donat”, Proceedings of the Algiers colloquium (a ser
publicado em Friburgo e Argel).
7
C. Lepelley, “La lutte en faveur des pauvres: observações sobre a ação social
de santo Agostinho na região de Hipona”, Anais do colóquio de Argel.
8 Ibidem .
9 Ibidem .
10 Ibid .
11
WHC Frend,A Igreja Donatista. Um Movimento de Protesto no Norte de
África Romano , Oxford 1952.
12 Carta 229,
2.
Fonte: http://www.30giorni.it/
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