A CONDIÇÃO
DO HOMEM NO MUNDO ATUAL
Esperanças e temores
4. Para levar a cabo esta missão, é dever da Igreja investigar a
todo o momento os sinais dos tempos, e interpretá-los à luz do Evangelho; para
que assim possa responder, de modo adaptado em cada geração, às eternas
perguntas dos homens acerca do sentido da vida presente e da futura, e da
relação entre ambas. É, por isso, necessário conhecer e compreender o mundo em
que vivemos, as suas esperanças e aspirações, e o seu carácter tantas vezes
dramático. Algumas das principais características do mundo atual podem
delinear-se do seguinte modo.
A humanidade vive hoje uma fase nova da sua história, na qual
profundas e rápidas transformações se estendem progressivamente a toda a terra.
Provocadas pela inteligência e atividade criadora do homem, elas reincidem
sobre o mesmo homem, sobre os seus juízos e desejos individuais e coletivos,
sobre os seus modos de pensar e agir, tanto em relação às coisas como às
pessoas. De tal modo que podemos já falar duma verdadeira transformação social
e cultural, que se reflete também na vida religiosa.
Como acontece em qualquer crise de crescimento, esta transformação
traz consigo não pequenas dificuldades. Assim, o homem, que tão imensamente
alarga o próprio poder, nem sempre é capaz de o pôr ao seu serviço. Ao procurar
penetrar mais fundo no interior de si mesmo, aparece frequentemente mais
incerto a seu próprio respeito. E, descobrindo gradualmente com maior clareza
as leis da vida social, hesita quanto à direcção que a esta deve imprimir.
Nunca o gênero humano teve ao seu dispor tão grande abundância de
riquezas, possibilidades e poderio econômico; e, no entanto, uma imensa parte
dos habitantes da terra é atormentada pela fome e pela miséria, e inúmeros são
ainda os analfabetos. Nunca os homens tiveram um tão vivo sentido da liberdade
como hoje, em que surgem novas formas de servidão social e psicológica. Ao
mesmo tempo que o mundo experimenta intensamente a própria unidade e a
interdependência mútua dos seus membros na solidariedade necessária, ei-lo
gravemente dilacerado por forças antagónicas; persistem ainda, com efeito,
agudos conflitos políticos, sociais, econômicos, «raciais» e ideológicos, nem
está eliminado o perigo duma guerra que tudo subverta. Aumenta o intercâmbio
das ideias; mas as próprias palavras com que se exprimem conceitos da maior
importância assumem sentidos muito diferentes segundo as diversas ideologias.
Finalmente, procura-se com todo o empenho uma ordem temporal mais perfeita, mas
sem que a acompanhe um progresso espiritual proporcionado.
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