SANTOS INOCENTES
28/12/2025
Cardeal Orani João Tempesta
Arcebispo do Rio de Janeiro (RJ)
A Igreja celebra, no dia 28 de dezembro, a festa
litúrgica dos Santos Inocentes. Como esse dia cai no domingo neste ano, no
lugar dessa celebração iremos celebrar a Festa da Sagrada Família. Porém, é bom
recordar um pouco dessa festa dos Santos Inocentes que ocorre três dias
após o Natal e dentro do período da Oitava do Natal. Outras festas de santos
importantes acontecem ao longo da Oitava do Natal, que é o período entre o
Natal e a solenidade de Santa Maria, Mãe de Deus, em 1º de janeiro. A Oitava do
Natal são oito dias em que celebramos a alegria do Natal; é como se a cada dia
dessa semana fosse Natal, e podemos desejar Feliz Natal uns aos outros. Isso
porque o mistério do Natal é tão grande que não pode ser resumido em apenas uma
celebração.
Conforme falamos, além dos Santos Inocentes, ao longo da
Oitava do Natal acontecem outras festas de santos importantes da Igreja, que
dão um sentido ainda maior à Oitava do Natal. No dia 26 de dezembro, a Igreja
celebra Santo Estêvão, o primeiro mártir da Igreja, que teve Saulo como
testemunha, que depois se tornaria Paulo. No dia 27, celebramos São João
Apóstolo e Evangelista, que esteve aos pés da cruz de Jesus e cuidou de Nossa
Senhora. No dia 28 de dezembro, celebramos os Santos Inocentes, que são meninos
de zero a dois anos que Herodes mandou matar pensando encontrar, em algum
deles, Jesus. Além disso, temos a festa da Sagrada Família, normalmente no
domingo seguinte ao Natal, neste ano, 28 de dezembro, e a Solenidade
de Santa Maria, Mãe de Deus, em 1º de janeiro, fechando a Oitava do Natal. Em
seguida, segue o Tempo do Natal até a festa do Batismo do Senhor.
Em especial, neste ano, a festa da Sagrada Família será
celebrada no domingo, dia 28, que é o domingo seguinte ao Natal. Com isso, a
festa dos Santos Inocentes é suprimida. É claro que não deixaremos de lembrar
dos Santos Inocentes, mas a liturgia desse domingo será da Sagrada
Família.
Meus irmãos, neste domingo em especial acontecerá o
encerramento do Ano Jubilar da Esperança, que vivemos ao longo deste 2025.
Convido a todos a participarem da missa em nossa Catedral, onde acontecerá uma
Missa de Ação de Graças especial pela clausura do Ano Jubilar da Esperança.
Viver um Ano Jubilar é uma grande graça de Deus para todos nós, e muitas graças
são derramadas sobre todos. Por isso, celebremos a festa da Sagrada Família,
encerremos o Ano Jubilar e lembremos dos Santos Inocentes. Como podemos observar,
temos muitos motivos para celebrar e agradecer a Deus neste domingo. Nesse
dia também iremos assinar a nossa carta pastoral com as conclusões do II Sínodo
Arquidiocesano e comemoraremos a 13ª Festa da Unidade transferida, neste ano,
para essa ocasião.
Herodes ao ouvir falar que tinha nascido o rei dos
judeus achava que Jesus veio para ocupar o seu lugar, e ele acreditava que
somente ele seria o rei de Israel. Diante disso, Herodes manda matar todos os
meninos de zero a dois anos, achando que um deles seria Jesus. Depois que os
magos foram embora, o anjo aparece em sonho a José e pede que ele pegue Maria e
o Menino e vá para o Egito, a fim de que Herodes não os encontre. O anjo pede
que José permaneça lá com Maria e o Menino até nova ordem. Então, durante a
noite, José pegou Maria e o Menino e retirou-se para o Egito.
Por isso, a Igreja celebra nessa data os “Santos Inocentes”,
pois são crianças indefesas, sem culpa alguma, que Herodes, por inveja e
ciúmes, mandou matar. Os Santos Inocentes são padroeiros de todas as crianças
abandonadas. Essa festa foi instituída por São Pio V e nos ajuda a viver com
profundidade esse tempo da Oitava do Natal.
A Sagrada Família permanece no Egito até a morte de Herodes,
para se cumprir aquilo que o Senhor havia dito pelo profeta: “Do Egito chamei o
meu Filho”. Depois, eles retornam e conseguem continuar a vida. Por isso, Jesus
sempre defendeu e acolheu todas as crianças.
Não temos como calcular o número de crianças que foram
arrancadas dos braços de suas mães e depois assassinadas, sem poderem se
defender ou ter a oportunidade de expressar a sua fé. Como todos os mártires,
elas tiveram seu sangue derramado em nome de Cristo, porém sem a possibilidade
de defesa. O relato evangélico desse dia encontra-se no Evangelho de
Mateus.
A celebração da festa dos Santos Inocentes nos chama a
refletir sobre a situação de muitas crianças nos dias de hoje, que também podem
ser consideradas “santos inocentes”. Crianças que não têm o direito de nascer,
ou seja, são abortadas; crianças que são exploradas sexualmente, obrigadas a
trabalhar desde cedo ou que vivem em situação de extrema vulnerabilidade.
Enfim, rezemos por todas as crianças, para que sejam respeitadas em sua
dignidade e possam crescer em sabedoria, estatura e graça, diante de Deus e dos
homens.
Podemos dizer que os Santos Inocentes são os primeiros
mártires da Igreja, pois são celebrados apenas três dias após o Natal. Todo ser
humano tem o direito de nascer, amadurecer, envelhecer e depois morrer; não
podemos interromper nenhuma vida, seja qual for a idade. Vale ressaltar também
que essa festa nos leva a refletir que não devemos fazer justiça com as
próprias mãos, nem alimentar inveja ou ciúmes de ninguém, como fez Herodes. A
inveja e o ciúme não são sentimentos cristãos. Não podemos achar que o outro
vai ocupar o nosso lugar; em qualquer ambiente em que estivermos, devemos
seguir em frente, dar o nosso melhor e continuar o nosso trabalho.
Por esses inocentes e por nós, como cristãos, que possamos
construir um mundo mais justo, solidário e fraterno, e criar aqui na terra um
lugar bom para se viver, para crianças, idosos e adultos, para que todos vivam
em harmonia. Com certeza, toda criança que morre, seja por qualquer motivo,
está no céu, ao lado de Jesus. Jesus tinha um carinho especial pelas crianças e
deixava que se aproximassem d’Ele. Com certeza, temos no céu grandes
intercessores. As crianças são puras e inocentes e não têm culpa das brigas e
confusões dos adultos. Precisamos cuidar e amar todas as crianças, educá-las
com fé e amor, e tomar o cuidado de nunca as machucar, seja fisicamente ou
interiormente.
Apesar de ser domingo e festa da Sagrada
Família, recordemos com esperança renovada este dia, fazendo
memória dos Santos Inocentes, pedindo, sobretudo, que as crianças de hoje
tenham paz, proteção e uma vida digna aos olhos de Deus e dos homens. Que todas
as crianças tenham, em primeiro lugar, o direito à vida; depois, à saúde e à
educação. Peçamos melhores condições de vida para todas as crianças e que
nenhuma morra precocemente.
Oração aos Santos Inocentes
“Meu Senhor, pelos Santos Inocentes, quero Vos rogar hoje
por todos aqueles que são injustiçados, sofrem ameaças, são marginalizados e
incompreendidos. Olhai pelos pequeninos, abandonados e assassinados pelas
estruturas de morte de nossa sociedade. Que, convosco, eles alcancem dignidade
e paz. Amém.”
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