Por Redação central*
21 de set de 2025
A Igreja celebra hoje (21) santa Efigênia, uma princesa que
se converteu ao cristianismo e ajudou a difundi-lo na Etiópia, nordeste da
África. A santa é celebrada no mesmo dia de são Mateus Evangelista, que foi o
responsável por sua conversão.
Efigênia, ou Ifigênia, era filha de Égipo e Eufenisa, reis
da Núbia. Tinha um irmão chamado Efrônio.
Oito anos depois da ascensão de Jesus, o apóstolo Mateus e
outros discípulos foram evangelizar na região da Núbia, mas não foram bem
acolhidos. Somente Efigênia ouviu o que Mateus dizia e se converteu, rejeitando
o paganismo.
Entretanto, sacerdotes pagãos convenceram o rei a oferecer
Efigênia em sacrifício aos seus deuses, em uma fogueira. Enquanto aguardava, a
princesa se consagrou a Deus e foi encorajada por Mateus. Quando as chamas da
fogueira subiam, Efigênia invocou em alta voz o nome de Jesus. Então, um anjo
desceu do céu e a tirou das chamas, livrando-a de seus inimigos.
Depois disso, Efigênia se esforçou mais pela conversão de
toda a Núbia.
Com a morte do rei Égipo, o irmão dele, Hirtaco, ocupou o
trono e decidiu se casar com sua sobrinha Efigênia, que rejeitou a proposta.
Hirtaco, então, tentou fazer com que Mateus convencesse
Efigênia a se casar com ele, quebrando o voto de castidade que ela tinha feito.
Mateus não aceitou e, enraivecido, o rei mantou matar Mateus.
Hirtaco ainda mandou atear fogo na casa em que Efigênia
morava com outras jovens consagradas. Elas pediram ajuda a Deus e,
milagrosamente, o fogo se extinguiu.
Hirtaco fugiu e Efrônio foi proclamado rei da Núbia.
Mais tarde, Efigênia, ao sentir que se aproximava sua morte,
recebeu os sacramentos e esperou com serenidade e paz.
Santa Efigênia é invocada como protetora contra incêndios,
padroeira dos militares e auxiliadora de quem precisa da casa própria.
*A Agência Católica de Informação - ACI Digital, faz
parte das agências de notícias do Grupo ACI, um dos maiores geradores de
conteúdo noticioso católico em cinco idiomas e que, desde junho de 2014,
pertence à família EWTN Global Catholic Network, a maior rede de televisão
católica do mundo, fundada em 1981 por Madre Angélica em Irondale, Alabama
(EUA), e que atinge mais de 85 milhões de lares em 110 países
e 16 territórios.
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