O café da manhã é mesmo a refeição mais importante do dia?
Author: Jessica Brown
De BBC Future
21 julho 2025
Comida saudável
Já se demonstrou que o café da manhã afeta mais do que
apenas o peso.
Pular o desjejum foi associado a um aumento de 27% no risco
de doenças cardíacas, risco 21% maior de diabetes tipo 2 em homens e
20% maior de diabetes
tipo 2 entre as mulheres.
Isso pode ocorrer porque pular o café da manhã afeta o controle
de lipídios e glicose, além dos níveis de insulina, segundo os
pesquisadores responsáveis por um estudo sobre jejum e diabetes, realizado em
2023.
Eles acompanharam a alimentação de mais de 100 mil pessoas, em média por sete anos, e concluíram que o risco de desenvolvimento da doença era significativamente mais alto entre os participantes que tomavam café da manhã regularmente após as 9h, em comparação com os que comiam antes das 8h.
Uma razão para alguns dos benefícios à saúde associados ao
café da manhã (pelo menos, no mundo ocidental) pode ser o seu valor nutricional
— em parte, porque alguns cereais são enriquecidos com vitaminas.
Em um estudo sobre os hábitos de café da manhã de mais de 8
mil pessoas no Reino Unido, os pesquisadores concluíram que a ingestão de
micronutrientes era melhor entre aqueles que tomavam café da manhã
regularmente.
Isso se deve, em parte, ao enriquecimento dos cereais
matinais, pães e cremes com vitaminas no Reino Unido, segundo os pesquisadores.
E houve descobertas semelhantes na Austrália, Canadá, Estados Unidos, Indonésia e no Brasil.
O café da manhã também é associado ao melhor
funcionamento cerebral, incluindo a concentração e a linguagem.
Uma revisão de 54 estudos descobriu que tomar café da manhã
pode melhorar
a memória, embora os efeitos sobre outras funções cerebrais tenham sido
inconclusivos.
Uma das pesquisadoras da análise foi a psicóloga clínica
Mary Beth Spitznagel, da Universidade Estadual de Kent, no Estado americano de
Ohio. Ela afirma que há indícios "razoáveis" de que o café da manhã
realmente melhora a concentração, mas é necessário fazer mais pesquisas a
respeito.
"Se olharmos os estudos que examinaram a concentração,
metade aponta para benefícios e a outra não encontrou nenhum", afirma.
"E nenhum estudo indicou que tomar café da manhã seja ruim para a
concentração."
O mais importante, alguns argumentam, é o que comemos no café da manhã.
Os cafés da manhã ricos em proteínas são
bastante eficazes na redução da ansiedade e do consumo de alimentos no final do
dia, segundo
uma pesquisa da Organização de Pesquisa Científica e Industrial da
Comunidade Australiana.
Embora o cereal continue sendo um item favorito no café da
manhã do Reino Unido e dos EUA, uma pesquisa entre 120 cereais matinais
realizada em 2020 pela organização britânica Action on Sugar concluiu que um terço
deles continha alto teor de açúcar. E apenas três cereais tinham o
ingrediente em pouca quantidade.
Mas pesquisas sugerem que, se formos ingerir alimentos
açucarados, é melhor fazer isso de manhã cedo.
Um estudo concluiu que a alteração dos níveis do
hormônio do apetite leptina no corpo ao longo do dia está relacionada
à menor tolerância para alimentos doces pela manhã.
E cientistas da Universidade de Tel Aviv, em Israel,
descobriram que a fome é mais bem regulada
pela manhã.
Eles recrutaram 200 adultos obesos para participar de uma
dieta de 16 semanas, onde metade acrescentou sobremesa ao café da manhã e
metade não. Aqueles que adicionaram a sobremesa perderam, em média, 18 kg a
mais.
No entanto, o estudo não conseguiu demonstrar os efeitos de
longo prazo.
Uma revisão de 54 estudos descobriu que ainda não há
consenso sobre qual tipo de café da manhã é
mais saudável e concluiu que isso não é tão importante quanto
simplesmente comer alguma coisa.
Outro fator a ser considerado é o local onde você toma o
café da manhã.
Um estudo de 2022 examinou os hábitos de desjejum de quase 4
mil jovens. Os pesquisadores concluíram que aqueles que tomam
café da manhã fora de casa foram mais propensos a apresentar problemas
psicológicos comportamentais do que os que tomam seu desjejum em casa.
Um motivo, segundo os pesquisadores, é que o contexto social
de tomar café da manhã em família pode estar relacionado a uma refeição mais
nutritiva.
Conselho final
Embora não haja provas conclusivas sobre exatamente o que
devemos comer e quando, o consenso é ouvir nosso próprio corpo e comer quando
estivermos com fome.
"O café da manhã é mais importante para as pessoas que
sentem fome quando acordam", diz Johnstone.
Pesquisas mostram, por exemplo, que pessoas com diabetes e
pré-diabetes podem achar que têm melhor concentração após um café da manhã com
baixo índice glicêmico, como mingau, que é decomposto mais lentamente e provoca
um aumento mais gradual nos níveis de açúcar no sangue.
Cada pessoa começa o dia de forma diferente — e essas
diferenças individuais, particularmente na função da glicose, precisam ser
pesquisadas mais de perto, segundo Spitznagel.
Em última análise, o segredo talvez seja não enfatizar
demais uma única refeição, mas sim perceber como nós comemos ao longo do dia.
"Um café da manhã balanceado é realmente útil, mas
fazer refeições regulares durante o dia é o mais importante para manter o
açúcar no sangue estável, o que ajuda a controlar o peso e os níveis de
fome", explica Elder.
"O café da manhã não é a única refeição em que
deveríamos estar prestando atenção."
Esta reportagem foi publicada
originalmente em 1º de fevereiro de 2019 e atualizada em julho
de 2025 com as pesquisas mais recentes sobre o assunto.
Leia a versão
original da reportagem atualizada (em inglês) no site BBC Innovation.
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