Uma dieta com baixo teor de sal é tão prejudicial à saúde
quanto consumir muito sal?
01/09/2025
Por Jéssica Brown
Como o consumo de sal afeta cada pessoa de forma
diferente
Mas um fator complicador adicional é que os efeitos do
consumo de sal na pressão arterial e na saúde do coração diferem de indivíduo
para indivíduo.
Estudos constataram que nossa sensibilidade ao sal varia de
pessoa para pessoa, dependendo de fatores tão diversos quanto etnia, idade,
índice de massa corporal, saúde e histórico familiar de hipertensão. Alguns
estudos constataram que pessoas com maior
sensibilidade ao sal correm maior risco de hipertensão arterial
associada ao sal.
De fato, alguns cientistas agora argumentam que uma dieta
com baixo teor de sal é um fator de risco para o desenvolvimento de pressão
alta tanto quanto o alto consumo de sal. Em outras palavras, existe uma curva
em forma de J ou U com um limite na base onde o risco começa a aumentar
novamente.
Uma meta-análise ,
por exemplo, encontrou uma ligação entre a baixa ingestão de sal e eventos
cardiovasculares e morte. Os pesquisadores argumentaram que consumir menos de
5,6 g ou mais de 12,5 g por dia está associado a resultados negativos para a
saúde.
Outro estudo, publicado em 2020, descobriu que restrições
rígidas na ingestão de sal estavam associadas a uma pior saúde em
pacientes com insuficiência cardíaca, especialmente entre pessoas mais jovens e
não brancas.
Um estudo diferente , envolvendo mais
de 170.000 pessoas, apresentou resultados semelhantes: uma ligação entre a
ingestão "baixa" de sal, definida como menos de 7,5 g, e o aumento do
risco de eventos cardiovasculares e morte em pessoas com e sem hipertensão, em
comparação com uma ingestão "moderada" de até 12,5 g por dia (entre
1,5 e 2,5 colheres de chá de sal). Essa ingestão moderada representa até o
dobro da ingestão diária recomendada no Reino Unido.
O principal autor do estudo, Andrew
Mente, epidemiologista nutricional da Universidade McMaster em Ontário ,
concluiu que reduzir a ingestão de sal de alta para moderada reduz o risco de
pressão alta, mas não há benefícios para a saúde além disso. E aumentar a
ingestão de sal de baixa para moderada também pode ajudar.
"A descoberta de um ponto ideal no meio é consistente
com o que se esperaria para qualquer nutriente essencial... onde em níveis
altos há toxicidade e em níveis baixos há deficiência", diz ele. "Um
nível ideal é sempre encontrado em algum lugar no meio."
Mas nem todos concordam.
Cappuccio é inequívoco ao afirmar que a redução do consumo
de sal reduz a pressão arterial em todos – não apenas em pessoas que comem em
excesso. Ele afirma que a onda de estudos nos últimos anos que concluíram
resultados contrários é pequena, inclui participantes que já estavam doentes e
se baseia em dados falhos. O estudo de Mente, afirma ele, utilizou um teste de
urina em jejum nos participantes, em vez do "padrão ouro" de realizar
vários testes ao longo de um período de 24 horas.
Sara
Stanner, diretora científica da British Nutrition Foundation ,
concorda com as fortes evidências de que a redução da ingestão de sal em
pessoas com hipertensão reduz a pressão arterial e o risco de doenças
cardíacas. E não há muitas pessoas consumindo níveis tão baixos quanto 3 g, o
nível que algumas dessas pesquisas consideram perigosamente baixo.
Isso seria difícil de conseguir, diz Stanner, devido aos
níveis de sal nos alimentos que compramos.
"Grande parte do sal que consumimos está presente em
alimentos do dia a dia", diz ela. "É por isso que a reformulação em
toda a cadeia de abastecimento alimentar é a abordagem mais bem-sucedida para
reduzir os níveis nacionais de sal, como tem sido o caso no Reino Unido."
Especialistas também têm opiniões conflitantes sobre se o
alto consumo de sal pode ser compensado por uma dieta saudável e exercícios.
Alguns, incluindo Stanner, afirmam que uma dieta rica em potássio, presente em
frutas, vegetais, nozes e laticínios, pode ajudar a compensar os efeitos
adversos do sal na pressão arterial.
Ceu Mateus, professor sênior de Economia da Saúde na
Universidade de Lancaster, aconselha que devemos priorizar estar cientes do sal
oculto em nossas dietas em vez de tentar evitá-lo completamente.
"Os problemas que temos com o excesso de sal podem ser
semelhantes aos associados à falta dele, mas ainda precisamos pesquisar mais
para entender o que acontece. Enquanto isso, uma pessoa saudável conseguirá
regular pequenas quantidades", diz Mateus.
"Devemos estar cientes de que muito sal é realmente
ruim, mas não o elimine completamente da sua dieta."
Pesquisadores concluíram em um artigo de 2022 que um consumo
moderado de sódio de 3-6 g por dia é melhor para reduzir o risco de doenças
cardíacas, em comparação com dietas com baixo e alto teor de sódio.
Apesar de estudos recentes discutirem os perigos potenciais
de uma dieta com baixo teor de sal e as diferenças individuais na sensibilidade
ao sal, a conclusão mais estabelecida das pesquisas existentes é que muito sal
definitivamente aumenta a pressão arterial.
Pegue o resto com uma pitada de... bem, você sabe.
* Este artigo foi publicado originalmente em 30 de
outubro de 2018. Foi atualizado em 1º de setembro de 2025 para incluir
pesquisas recentes.
A legenda de uma versão anterior deste artigo afirmava incorretamente que 100 g de queijo azul contêm tanto sal quanto água do mar. Isso já foi corrigido.
Fonte: https://www.bbc.com/future/article/20181029-eating-less-salt-benefits
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