Arquivo n30Dias nº 09 - 2011
Operação Mato Grosso
De Valtellina aos Andes
por Giovanni Ricciardi
Padre Ugo de Censi tem agora oitenta e sete anos e é
sacerdote na Congregação Salesiana há sessenta. Desde 1976, vive em Chacas, uma
aldeia remota no leste do Peru, aos pés da Cordilheira dos Andes, cuja
majestade lhe lembra as montanhas de sua cidade natal, Valtellina. Um lugar
onde a vida é precária, onde o sustento precisa ser arrancado das montanhas
todos os dias, e a pobreza é a condição de todos.
" Com os pobres da terra quero lançar o meu
destino ", canta uma das melodias latino-americanas mais
famosas, "Guantanamera ": um verso que resume, em
sua beleza, a beleza da experiência missionária do Padre Ugo: "Com os
pobres da terra quero lançar o meu destino". Lançando a sorte, arriscando,
semeando uma semente que deu frutos excepcionalmente abundantes em Chacas,
tanto que o Cardeal Martini, ao visitar a missão para inaugurar uma casa doada
pela Diocese de Milão, disse: "Sempre quis ver com meus próprios olhos
como era o Oratório de Valdocco quando Dom Bosco estava lá. Meu desejo foi
realizado aqui, aos pés dos Andes."
Padre Ugo retorna à Itália ocasionalmente para se encontrar
com os grupos de voluntários que o ajudam há muitos anos, arrecadando alimentos
e roupas todos os meses e trabalhando pro bono para enviar dinheiro à missão:
uma experiência não denominacional, sem status legal na Igreja, onde qualquer
pessoa que queira dar uma mão é bem-vinda. Desde a década de 1970, seu nome não
mudou: chama-se Operação Mato Grosso. Padre Ugo prega retiros para aqueles que
desejam uma experiência mais distintamente católica dentro do movimento. As
fórmulas são simples: rezam de acordo com a tradição da Igreja e ajoelham-se,
inclusive para a confissão. Há muitas pessoas, tomando notas silenciosamente,
ditadas pelo pai, como um professor do ensino fundamental, acrescentando pouco verbalmente.
O tema deste ano foi: "Bernadette e Aquerò ". O
objetivo do retiro: "Aprender a fazer o sinal da cruz corretamente".
A referência a Lourdes não é coincidência, mas sim uma etapa
fundamental na vida deste salesiano "animado, alegre e rebelde", como
o descreviam seus superiores. Mas ele também estava com a saúde debilitada. A
espondilite tuberculosa, diagnosticada no seminário, o manteve hospitalizado
por três anos. E a fístula aberta que o obrigou a uma internação tão longa só
sarou na gruta de Massabielle. Assim, o Padre Ugo, finalmente recuperado, pôde
ser ordenado sacerdote em 1951 pelo Cardeal Schuster, na Catedral de Milão.
"Mas meus superiores", conta ele, "ainda me consideravam um
cabeça-quente. E assim, para 'me fazer parar de brincar', me deram o cargo de
diretor espiritual de um reformatório masculino em Arese." Permaneceu ali
por vinte anos inteiros: "E lá aprendi que palavras religiosas são
inúteis. Os jovens que ouviam meus sermões se afastavam. E no final, diante da
minha decepção, alguém me disse: 'Você já se olhou? Não vê como é? Ao menos
tente me amar um pouco.'"
E assim, no final da década de 1960, comovido pelas
histórias de seus irmãos missionários que falavam da pobreza e das imensas
necessidades das missões, começou a viajar para a América do Sul e a organizar
ajudas para essas obras salesianas. Até que, em 1976, aos 52 anos, tomou a
decisão de ir morar definitivamente no Peru, em Chacas. Acompanhavam-no alguns
jovens que haviam saído do reformatório de Arese. "Eu havia perdido muito
dos aspectos externos da religião. Mas em Chacas voltei a ser criança. E redescobri
as coisas simples da fé: a vida de Jesus e a devoção, cantar bem na igreja,
manter as mãos unidas em oração. Retomei essas coisas com os rapazes da
missão."
"Por enquanto, sou padre", escreveu ele nos
primeiros meses de sua estadia nos Andes: "Chacas tem uma igreja enorme,
aos domingos ela se enche de gente, todos ficam em silêncio. Sinto-me em casa,
sinto que eles são meu povo. Gosto de fazê-los cantar. Sinto que me amam,
gostaria de conhecê-los um por um." E novamente: "Acho que serei um
padre à moda antiga aqui: catecismo, canto, visita aos doentes, missas... com
essas pessoas que precisam de pão, estradas, trabalho, higiene. Os rapazes da
Operação que virão me ajudarão a encontrar soluções para essas
necessidades."
E assim foi nos anos seguintes. Com a ajuda dos voluntários da Operação Mato Grosso, o Padre Ugo realizou um número impressionante de obras de caridade: escolas profissionalizantes para entalhadores, enfermeiros e professores, um hospital em Chacas, lares para crianças órfãs e abandonadas, a reparação e construção de pontes e estradas, e até a construção de uma usina hidrelétrica que abastece a cidade com energia. Todas essas obras levam o nome de Dom Bosco ou Maria Auxiliadora, na mais genuína tradição salesiana. E, claro, havia também um oratório para os milhares de crianças e jovens que ali se reúnem todos os domingos.
"Você deveria vir a Chacas", escreve um de seus irmãos e
colaboradores salesianos, "para conhecer sua casa, para descobrir a
riqueza de um coração tão livre quanto o dele, um coração pelo qual é fácil se
apaixonar. Você descobriria que a casa do Padre Ugo é uma praça sem paredes,
sem portas, não porque elas não existam, mas porque foram derrubadas pelas
pessoas que se aglomeravam à porta para entrar. Um pouco como diz o Salmo:
"Os muros da vinha do Senhor foram derrubados, e todo viajante colhe suas
uvas."
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