Como a paternidade conjugal é fundamental para resolver a
crise da masculinidade
Para entender por que as pessoas lutam para encontrar
sentido na vida, é útil perguntar: O que dá sentido à vida?
16 DE JULHO DE 2025
Por Samuel T. Wilkinson*
(ZENIT News – IFS / Yale, 16 de julho de 2025). Nos Estados
Unidos, surgiu uma tendência preocupante que sugere que os jovens se sentem
cada vez mais perdidos, desconectados e à deriva em um mundo em constante
mudança. Relatórios recentes revelam um número
crescente de jovens que se sentem sem rumo, solitários e inseguros quanto ao
seu lugar na sociedade. Estatisticamente, os homens têm maior probabilidade do
que as mulheres de morar com os pais até os 20 e até 30 anos. A disparidade no
desempenho acadêmico favorece cada vez mais as mulheres, que
concluem o ensino médio e a faculdade
em taxas mais altas do que os homens.
Esses números refletem mais do que apenas o baixo desempenho
acadêmico; eles apontam para um problema social mais amplo, que alguns
apelidaram de "crise de masculinidade". Essa crise vai além dos
resultados de exames ou das estatísticas de emprego. Reflete também uma perda
de significado, direção e identidade em um mundo onde os papéis tradicionais
estão se erodindo rapidamente.
Várias soluções têm sido propostas para enfrentar esta
crise. Reconhecendo as diferenças no desenvolvimento da primeira infância, uma
ideia é dar às crianças um ano extra antes de começarem o jardim de infância.
Outro apelo é para que mais professores do sexo masculino nas
escolas públicas sirvam como modelos positivos. Outros
defendem um maior investimento em formação profissional,
afastando-se da ideia de que um diploma universitário de quatro anos é o único
caminho viável para o sucesso financeiro. Todas essas são sugestões valiosas e
cada uma aborda aspectos importantes do problema.
Mas elas abordam apenas parte do problema. Para entender por
que as pessoas lutam para encontrar sentido na vida, é importante perguntar: o
que dá sentido à vida?
Esta é uma questão complexa, e conceitos como significado,
felicidade e satisfação com a vida frequentemente se sobrepõem e são definidos
de forma diferente por especialistas. No entanto, a questão há muito tempo
intriga filósofos, teólogos e psicólogos. Embora as definições de significado,
propósito e felicidade variem dependendo de quem você pergunta, a pesquisa
psicológica produziu uma resposta contundente ao longo do tempo e das culturas:
os relacionamentos importam mais do que qualquer outra coisa.
O Dr. Martin Seligman, um dos pais fundadores da psicologia
positiva, colocou desta forma : "Outras pessoas são o melhor
antídoto para os momentos difíceis da vida e a fonte mais confiável de
inspiração". Da mesma forma, o Dr. George Vaillant, um psiquiatra de
Harvard que conduziu o maior estudo sobre o desenvolvimento adulto já
realizado, concluiu que "a única coisa que realmente importa
na vida são nossos relacionamentos com os outros".
Mas por que os relacionamentos são tão essenciais para o
bem-estar humano? O que há na conexão humana que dá sentido e propósito à vida?
Pelo menos parte da resposta, eu argumento, reside em nossas
raízes evolutivas. Durante o Pleistoceno, nossos ancestrais enfrentaram
desafios imprevisíveis, desde ferimentos e doenças até condições climáticas
adversas ou azar na caça ou coleta. Os grupos humanos mais bem-sucedidos foram
aqueles que conseguiram trabalhar juntos para resolver problemas, compartilhar
recursos e proteger uns aos outros. Em um mundo assim, laços sociais fortes não
eram apenas emocionalmente reconfortantes, mas também salvavam vidas. Essa
profunda dependência evolutiva da cooperação social incutiu em nós um senso de
realização na conexão.
Mas uma resposta mais profunda para o porquê de os
relacionamentos serem gratificantes tem a ver com a forma como a natureza
moldou nossas relações familiares. A maioria dos animais tem filhotes que
conseguem viver de forma independente logo após o nascimento. No entanto, os
bebês humanos estão entre as criaturas mais indefesas do planeta ao nascer. Uma
girafa recém-nascida consegue ficar de pé e andar em uma hora. Um filhote de
baleia-azul consegue nadar imediatamente após o nascimento. Os bebês humanos, por
outro lado, nascem extremamente subdesenvolvidos. Eles são incapazes de andar,
comer, sentar ou mesmo perceber plenamente o mundo sem a nossa ajuda.
Por esse motivo, psicólogos do desenvolvimento
frequentemente se referem aos primeiros seis meses da vida humana como o
"quarto trimestre ". Devido a essa fragilidade, os bebês são
completamente dependentes de seus cuidadores, principalmente de suas mães, para
sobreviver. A natureza moldou comportamentos infantis como chorar, sorrir e
arrulhar para fortalecer o vínculo entre pais e filhos. Como
resultado, a natureza desenvolveu nas mães um profundo amor por seus
recém-nascidos. A ativista social Dorothy Day escreveu sobre o
nascimento de seu primeiro filho:
“Se eu tivesse escrito o maior livro, composto a sinfonia
mais grandiosa, pintado o quadro mais lindo ou esculpido a figura mais
requintada, não poderia ter sentido o Criador mais exaltado do que quando meu
filho foi colocado em meus braços... Nenhuma criatura humana poderia receber ou
conter uma torrente tão vasta de amor e alegria como senti após o nascimento do
meu primeiro filho.”
Ao longo de milhares de gerações, esses laços emocionais
profundos entre mãe e filho foram reforçados pela biologia. A experiência da
gravidez, do parto e da amamentação criou uma conexão poderosa. Para as
mulheres, essa conexão pode ser uma fonte de significado e propósito. De
fato, um estudo da Pew Research com mais de 5.000 americanos
descobriu que os pais têm duas vezes mais probabilidade de descrever o tempo
gasto cuidando dos filhos como "muito significativo" em comparação com
o tempo gasto no trabalho.
Mas e os pais?
Aqui reside uma assimetria fundamental. Enquanto as mulheres
carregam e nutrem a vida em seus corpos por meses, a contribuição biológica dos
homens é relativamente breve. É até possível que um homem conceba um filho sem
saber. Para uma mulher, tal cenário é absurdo. Essa diferença biológica
frequentemente se traduz em uma conexão emocional mais tênue entre homens e
seus filhos. (Entre psicólogos, esse desequilíbrio na força dos laços
biológicos entre homens e mulheres e seus filhos é tecnicamente chamado de
investimento parental obrigatório diferencial.)
E muitos psicólogos evolucionistas reconhecem
isso como a raiz de praticamente todas as diferenças sexuais
psicológicas.)
A paternidade, quando ligada ao casamento, atua como um
catalisador para o desenvolvimento masculino saudável.
Para compensar esse desequilíbrio, é necessário um forte
mecanismo cultural para unir os homens aos seus filhos. Durante grande parte da
história, esse tem sido um propósito fundamental, porém pouco reconhecido, do
casamento. Como instituição sociobiológica, o casamento gerou uma expectativa
cultural que encorajava os homens a permanecerem presentes, comprometidos e
protetores, não apenas de suas parceiras, mas também de seus filhos. No
entanto, com o aumento das taxas de divórcio no final do século XX, a estrutura
cultural que antes ajudava os homens a se consolidarem na vida familiar começou
a se deteriorar.
As consequências foram significativas. Na sociedade
ocidental, após o divórcio, as crianças permanecem, em sua maioria, com suas
mães, mesmo nos chamados arranjos de guarda compartilhada. O relacionamento
pai-filho é frequentemente reduzido a visitas quinzenais, breves telefonemas e
transações financeiras. O jornalista Solomon Jones, escrevendo a partir
de sua experiência pessoal , descreve a paternidade divorciada como uma
"tapeçaria desconexa de amor e distância, desejo e dor". Ele fala
sobre uma realidade dolorosa: "O amor de um pai é frequentemente expresso
por meio do sustento e da proteção. E é difícil prover e proteger sem
presença". Para os pais, a ausência do casamento muitas vezes se torna a
ausência da paternidade — ou pelo menos do tipo de paternidade ativa e
emocionalmente rica que fornece as formas mais poderosas de amor e significado.
Em suma, a qualidade do casamento de um homem é um forte preditor da qualidade
de sua paternidade.
De fato, a conexão entre casamento e paternidade é tal
que alguns sociólogos os descreveram como um "pacote
completo". E embora pesquisas confirmem, de forma contundente, que
crianças criadas em casamentos biológicos intactos desfrutam de inúmeras
vantagens — acadêmicas, emocionais e econômicas —, também há benefícios
significativos para os homens. Ser pai pode ser transformador. Pode despertar
no homem suas capacidades mais profundas de amor, sacrifício e
responsabilidade. Mas, para ativar essa transformação, ele precisa estar
comprometido, não apenas biologicamente, mas também social e emocionalmente.
O assistente social de Cleveland, Charles Ballard,
reconheceu essa dinâmica. Trabalhando com pais ausentes em comunidades em
dificuldades , Ballard rejeitou a crença popular, enraizada na academia,
de que a estabilidade econômica era indispensável para que os homens se
tornassem pais capazes. Em vez disso, ele priorizou a reconexão dos pais com
seus filhos. Por meio de visitas domiciliares, aconselhamento e programas de
parentalidade, Ballard ajudou mais de 2.000 homens a se reintegrarem à vida de
seus filhos. Os resultados foram impressionantes . Apenas 12%
desses homens tinham empregos de tempo integral no início do programa. No
entanto, após o restabelecimento de seus papéis paternos, 62% conseguiram
empregos de tempo integral e outros 12% encontraram empregos de meio período.
Mais de 95% começaram a contribuir financeiramente para o cuidado de seus
filhos.
A obra de Ballard demonstra algo profundamente intuitivo,
mas frequentemente ignorado: que o propósito é um poderoso motivador da
produtividade. Quando os homens se sentem necessários, quando são responsáveis
por alguém além de si mesmos, muitas vezes se mostram à altura da situação. A
paternidade, por estar ligada ao casamento, atua como um catalisador para o
desenvolvimento masculino saudável.
Então, o que deve ser feito em relação à crise da
masculinidade? Diversas soluções possíveis foram propostas. E, ao buscá-las —
por meio de reforma educacional, mentoria e treinamento profissional —, o
casamento e a paternidade também devem fazer parte da equação.
***
O Dr. Samuel T. Wilkinson é professor associado e diretor
médico do Programa de Pesquisa sobre Depressão de Yale. Ele é membro do
Instituto Wheatley da Universidade Brigham Young. As ideias deste ensaio
baseiam-se em seu livro "Purpose: What Evolution and Human Nature Implica
About the Meaning of Our Existence" (Propósito: O que a Evolução e a
Natureza Humana Implicam sobre o Significado da Nossa Existência), publicado
pela Pegasus Books.
